Simon Trott, CEO global de Rio Tinto, anunció en Catamarca que la compañía planea agregar Fénix 2, su tercera planta de litio en el Salar del Hombre Muerto, y que buscará encuadrarla en el RIGI. No precisó cuándo comenzaría a operar. El anuncio coincidió con la inauguración de las plantas 1B y Sal de Vida.

La firma tiene inversiones comprometidas por US$4.400 millones en Catamarca, Salta y Jujuy. Fénix 1B fue aprobada en el RIGI con un plan de US$531 millones, mientras Sal de Vida ya produce y apunta a unas 15.000 toneladas anuales de LCE. Tras comprar Arcadium Lithium en 2025, Rio Tinto se consolidó como principal productora de litio del país.

Trott señaló que la empresa analiza oportunidades en cobre y que Argentina será un destino clave para esos proyectos, sin definir ubicaciones. Rio Tinto produce 800.000 toneladas de cobre en el mundo y aspira a un millón, y en el país participa en Los Azules, en San Juan. El gobernador Raúl Jalil destacó el potencial de Catamarca.